Melkkoeien

Voor de huisvesting van melkvee bestaat op dit moment geen EU of Nederlandse regelgeving. Een deel van het jaar gaan koeien de wei in, maar ruim 90% van de totale tijd brengen de koeien in de stal door. Een koe is een kuddedier en dat betekent dat de koeien op hetzelfde moment willen rusten en eten. In veel gangbare stallen is dat niet mogelijk, omdat er onvoldoende lig- en eetplekken zijn. Onder het 1 en 2 sterren Beter Leven keurmerk heeft elke koe een eigen ligbox met een grotere ligplek en een zachte ondergrond, waardoor het dier comfortabel verschillende lighoudingen kan aannemen.

Binnen het 2 sterren Beter Leven keurmerk lopen de koeien minimaal 150 dagen, 8 uur per dag buiten in de wei. Jonge dieren lopen minimaal 100 dagen in de wei, verdeeld over hun eerste twee levensjaren. Voor gangbare bedrijven is weidegang niet verplicht.

Als de kalveren worden geboren worden ze drooggelikt door de moeder en daarna gescheiden. Kalveren kunnen worden gehouden als melkkoe of voor de vleesproductie. In het laatste geval gaan de kalfjes naar een kalvermesterij. Onder het Beter Leven keurmerk blijft het kalf op termijn twee keer zo lang op de boerderij, waardoor het fysiek sterker is voor transport. Daarnaast krijgen alle kalveren altijd toegang tot schoon drinkwater. Voor gangbare bedrijven is toegang tot drinkwater wettelijk niet verplicht.

De transportduur naar het slachthuis bedraagt maximaal 8 uur of maximaal 560 kilometer. In de gangbare veehouderij mag het dier maximaal 29 uur onderweg zijn.

In kruidenrijk grasland ontwikkelt de vegetatie zich trager, waardoor het geschikte moment om te maaien veel later valt dan in regulier productiegrasland. In de kritische tijd van eieren en jonge kuikens is de vegetatie daarom langer. Nesten en kuikens van weidevogels zijn hierdoor beter beschermd tegen de natuurlijke vijand. Kruidenrijk grasland biedt dus belangrijke schuilmogelijkheden voor weidevogels. De open structuur van het kruidenrijk grasland zorgt ervoor dat zonlicht en warmte beter kan doordringen tot op de bodem, waardoor insecten in alle lagen van de vegetatie kunnen leven. Hoe meer structuurvariatie, hoe meer insecten. Boeren die meedoen met het 2 sterren Beter Leven keurmerk hebben minimaal 5% aan extensief beheerd kruidenrijk grasland, met een groei naar 10% uiterlijk in 2025.

Ook vernatting van kruidenrijk grasland is bij Beter Leven keurmerk 2 sterren boeren geregeld. Dit zorgt voor een natte en zachte bodem, waar weidevogels met hun snavel gemakkelijk in kunnen prikken, op zoek naar voedsel. Voldoende oppervlakte aan kruidenrijk grasland in combinatie met vernatting is vooral voor sommige weidevogelsoorten, zoals de grutto erg belangrijk. Tussen 15 februari en 15 juni doen de Beter Leven bedrijven aan vernatting van het kruidenrijk grasland op bedrijven in Laag Nederland. Hieraan zijn in de gangbare veehouderij geen eisen gesteld.

Een landschapselement is een onderdeel van het landschap, waarin de invloed van de mens in het verleden op het landschap is terug te zien. Landschapselementen zijn bijvoorbeeld sloten, knotwilgenrijen of houtwallen. Onder het Beter Leven keurmerk is het behoud van sloten en greppels om het erf geregeld en 2% ( Laag NL, beneden NAP)  of 3% (Hoog NL/boven NAP) bestaat uit streekeigen landschapselement. In de gangbare veehouderij zijn aan het behoud van landschapselement geen eisen aan gesteld.

Binnen de wettelijke regelgeving zijn geen eisen gesteld voor het gebruik van groene stroom en elektriciteit. Bedrijven binnen Beter Leven keurmerk maken gebruik van 100% groene stroom en zetten stappen om een energieneutraal bedrijf te realiseren per 1 januari 2030.

Er bestaan geen wettelijke eisen voor het percentage krachtvoer ten opzichte van ruwvoer of waar dit vandaan komt. Veel krachtvoer komt van andere delen van de wereld waar het voor ontbossing en milieuvervuiling zorgt. Daarnaast legt het een lange afstand af naar de melkveehouderij. Binnen het 2 sterren Beter Leven keurmerk wordt lokaal voer gestimuleerd en mogen koeien daarom maar een maximum percentage krachtvoer krijgen van 35% en moet dit krachtvoer op termijn voor 80% uit Europa komen.

Een teveel aan mest heeft gevolgen voor de bodemkwaliteit en ecosystemen. Onder het Beter Leven keurmerk wordt aanbevolen dat de boer een mineralenboekhouding bijhoudt om de mineralenhuishouding te reguleren van het bedrijf. Ten aanzien van het gebruik van bestrijdingsmiddelen door de boer mogen alleen bestrijdingsmiddelen met een lage milieu-impact worden gebruikt, dus geen fosfaatkunstmest.

Voor de huisvesting van melkvee bestaat op dit moment geen EU of Nederlandse regelgeving. Een deel van het jaar gaan koeien de wei in, maar ruim 90% van de totale tijd brengen de koeien in de stal door. Een koe is een kuddedier en dat betekent dat de koeien op hetzelfde moment willen rusten en eten. In veel gangbare stallen is dat niet mogelijk, omdat er onvoldoende lig- en eetplekken zijn.

Onder het 3 sterren Beter Leven keurmerk hebben de koeien de meeste ruimte en 5% meer ligplaatsen dan het aantal koeien. Daarnaast heeft iedere ligplek en een zachte ondergrond, waardoor het dier comfortabel verschillende lighoudingen kan aannemen.

Binnen het 3 sterren Beter Leven keurmerk lopen de koeien minimaal 180 dagen, 8 uur per dag buiten in de wei. Jonge dieren lopen minimaal 100 dagen in de wei, verdeeld over hun eerste twee levensjaren. Voor gangbare bedrijven is weidegang niet verplicht.

Als de kalveren worden geboren worden ze drooggelikt door de moeder. De Dierenbescherming beveelt aan de kalveren 3 maanden bij de moeder te houden, voordat ze van elkaar worden gescheiden. Kalveren kunnen worden gehouden als melkkoe of voor de vleesproductie. In het laatste geval gaan de kalfjes naar een kalvermesterij. Onder het Beter Leven keurmerk blijft het kalf op termijn twee keer zo lang op de boerderij, waardoor het fysiek sterker is voor transport. Daarnaast krijgen alle kalveren altijd toegang tot schoon drinkwater. Voor gangbare bedrijven is toegang tot drinkwater wettelijk niet verplicht.

De transportduur naar het slachthuis bedraagt maximaal 8 uur of maximaal 560 kilometer. In de gangbare veehouderij mag het dier maximaal 29 uur onderweg zijn.

In kruidenrijk grasland ontwikkelt de vegetatie zich trager, waardoor het geschikte moment om te maaien veel later valt dan in regulier productiegrasland. In de kritische tijd van eieren en jonge kuikens is de vegetatie daarom langer. Nesten en kuikens van weidevogels zijn hierdoor beter beschermd tegen de natuurlijke vijand. Kruidenrijk grasland biedt dus belangrijke schuilmogelijkheden voor weidevogels. De open structuur van het kruidenrijk grasland zorgt ervoor dat zonlicht en warmte beter kan doordringen tot op de bodem, waardoor insecten in alle lagen van de vegetatie kunnen leven. Hoe meer structuurvariatie, hoe meer insecten. Boeren die meedoen met het 2 sterren Beter Leven keurmerk hebben minimaal 10% aan extensief beheerd kruidenrijk grasland, met een groei naar 20% uiterlijk in 2025.

Ook vernatting van kruidenrijk grasland is bij Beter Leven keurmerk 3 sterren boeren geregeld. Dit zorgt voor een natte en zachte bodem, waar weidevogels met hun snavel gemakkelijk in kunnen prikken, op zoek naar voedsel. Voldoende oppervlakte aan kruidenrijk grasland in combinatie met vernatting is vooral voor sommige weidevogelsoorten, zoals de grutto erg belangrijk. Tussen 15 februari en 15 juni doen de Beter Leven bedrijven aan vernatting van het kruidenrijk grasland op bedrijven in Laag Nederland. Hieraan zijn in de gangbare veehouderij geen eisen gesteld.

Een landschapselement is een onderdeel van het landschap, waarin de invloed van de mens in het verleden op het landschap is terug te zien. Landschapselementen zijn bijvoorbeeld sloten, knotwilgenrijen of houtwallen. Onder het Beter Leven keurmerk is het behoud van sloten en greppels om het erf geregeld en 2% ( Laag NL, beneden NAP)  of 3% (Hoog NL/boven NAP) bestaat uit streekeigen landschapselement. In de gangbare veehouderij zijn aan het behoud van landschapselement geen eisen aan gesteld.

Binnen de wettelijke regelgeving zijn geen eisen gesteld voor het gebruik van groene stroom en elektriciteit. Bedrijven binnen Beter Leven keurmerk maken gebruik van 100% groene stroom en zetten stappen om een energieneutraal bedrijf te realiseren per 1 januari 2028.

Er bestaan geen wettelijke eisen voor het percentage krachtvoer ten opzichte van ruwvoer of waar dit vandaan komt. Veel krachtvoer komt van andere delen van de wereld waar het voor ontbossing en milieuvervuiling zorgt. Daarnaast legt het een lange afstand af naar de melkveehouderij. Binnen het 3 sterren Beter Leven keurmerk wordt lokaal voer gestimuleerd en mogen koeien daarom maar een maximum percentage krachtvoer krijgen van 30% en moet minimaal 60% van het voer van het eigen bedrijf komen of uit de regio.

Een teveel aan mest heeft gevolgen voor de bodemkwaliteit en ecosystemen. Onder het Beter Leven keurmerk is de boer verplicht 100% biologische mest te gebruiken op biologische grond. Maximaal 170 kg stikstof/ hectare/ per jaar uit dierlijke mest is toegestaan.