Varkens

Bij 2 sterren Beter Leven hebben de vleesvarkens 1,1 m2 ruimte in de stal, tegen 0,8 m2 in de gangbare stallen. Zeugen die in het kraamhok staan, mogen vanaf 5 dagen loslopen in het kraamhok, in plaats van tussen de stangen, zoals in gangbare stallen. Onder 2 sterren hebben de varkens ook een overdekte uitloop naar buiten. Die hebben ze niet in de gangbare varkenshouderij.

De varkens krijgen als afleidingsmateriaal stro dat tevens de bodem bedekt.

Bij varkens met 1 ster Beter Leven keurmerk is castreren verboden. Bij varkens met 2 en 3 sterren Beter Leven lukt dit nog niet goed en wordt nog nader onderzoek gedaan om ook hier op verantwoorde wijze met castratie te kunnen stoppen.

Het couperen van staarten is bij 2 sterren Beter Leven verboden.

De maximum transportduur naar de slacht voor biggen duurt 6 uur en voor varkens 8 uur. In de gangbare varkenshouderij geldt geen restrictie.

Varkens die op biologische wijze worden gehouden, krijgen automatisch 3 sterren Beter Leven. Deze bedrijven voldoen aan Europese biologische wetgeving. Deze varkens hebben de meeste ruimte in de stal: 1,3m2 per vleesvarken. Daarnaast is er ook meer ruimte in het kraamhok en de biggen-opfokruimte. De dieren hebben net als bij 2 sterren een overdekte uitloop, en drachtige zeugen mogen in het weiland.

Varkens die leven in een stal met het Beter Leven keurmerk met 2 en 3 sterren hebben een uitloop naar buiten. Daarnaast hebben drachtige zeugen met het Beter Leven keurmerk met 3 sterren ook toegang tot een weide.

Biggen blijven gemiddeld 42 dagen bij de moeder en geen enkele big korter dan 39 dagen. Dat is bijna twee keer zo lang als in de gangbare varkenshouderij.

Als afleidingsmateriaal is bodemmateriaal zoals stro en hooi uitermate geschikt. Bij het Beter Leven keurmerk met 2 en 3 sterren is dit dan ook verplicht. Aangezien dit extra kosten en werk geeft voor de varkenshouder zijn bij het Beter Leven keurmerk 1 ster andere middelen toegestaan voor groepen kleiner dan 40 varkens. Deze varkens krijgen eetbaar materiaal dat altijd aanwezig is zoals kokers waar ze met de nodige moeite enkele strootjes uit kunnen trekken, of dagelijks los eetbaar materiaal als luzerne in combinatie met een blok hout en/of een stevig stuk touw. Op gangbare bedrijven krijgen de varkens dikwijls alleen een ketting waarin ze kunnen bijten.

Onder het Beter Leven keurmerk is het transport korter. Transport is één van de meest stressvolle gebeurtenissen voor een varken. Het is dan ook zaak dat transport zoveel mogelijk wordt beperkt. Als er toch getransporteerd wordt, gebeurt dit met goed materieel en door speciaal geschoold personeel. De transportduur voor biggen naar de boerderij mag niet langer zijn dan 6 uur. Richting het slachthuis is de transportduur maximaal 8 uur. Bij het Beter Leven keurmerk met 3 sterren geldt een maximum van 6 uur. Gangbare bedrijven hebben geen tijdslimiet voor transport. Naast de duur van het transport is ook de manier van transport van grote invloed op het welzijn van de varkens. Bij het Beter Leven keurmerk mag het laden en lossen vanaf 2020 alleen nog maar op één niveau gebeuren. Dat wil zeggen dat schuine laadkleppen niet meer gebruikt mogen worden en laadliften of beweegbare vloeren gebruikt moeten worden om de varkens makkelijk in te laden. Daarnaast mag het transport vanaf 2020 uitsluitend plaatsvinden in gesloten klimaatgestuurde veewagens. Deze voorkomen grote temperatuurverschillen waardoor stress, en zaken als luchtwegaandoeningen en diarree zoveel mogelijk worden voorkomen.

Biologisch is een beschermde term voor producten die worden geproduceerd met respect voor de natuur, bijvoorbeeld zonder chemische bestrijdingsmiddelen of kunstmest, en met respect voor het dier. Biologische producten mogen automatisch ook het 3 sterren Beter Leven keurmerk dragen, onder voorwaarde dat de dieren verdoofd zijn geslacht. De criteria zijn vastgelegd in Europese wetgeving en te vinden op de website van Skal. Biologisch heeft niet het alleenrecht op 3 sterren. Er zijn ook andere vormen van veehouderij die qua dierenwelzijn vergelijkbaar goed scoren en daarom ook voor 3 sterren in aanmerking komen. Bekijk de verschillen in onderstaande video.